Бивень мамонта

Мамонтами называют огромных, покрытых шерстью слонов, обитавших в ледниковую эпоху. Стада этих могучих гигантов паслись в тундростепи на всем пространстве от Франции до Чукотки и Северной Америки. У них практически не было естественных врагов, только человек с его хитростью и упорством успешно охотился на великанов. Прошли тысячелетия, и мамонты исчезли с лица земли. Но они оставили после себя ценное ископаемое – мамонтовый бивень. 

Запасы мамонтового бивня в вечной мерзлоте Сибири исчисляются сотнями тысяч тонн, но добыть его не просто. Сегодня, как и сто лет назад, мамонтовый бивень добывают вручную, выкапывая его из обрывистых речных берегов. Это тяжелая, опасная работа в суровых условиях. 

Каждый бивень уникален, он имеет свой неповторимый цвет, фактуру кости, изгиб, размеры. Вес крупных экземпляров может достигать ста килограмм и более. Как правило, мамонтовая кость используется как материал для декоративных изделий. Из нее изготавливают шкатулки, статуэтки, украшения, ей инкрустируют наградное оружие. Целые, неповрежденные бивни ценны и сами по себе, как экзотическое украшение для интерьера.