Окаменелая секвойя

Секвойи – реликтовые хвойные, чьи предки появились еще 100 млн лет назад на территории Китая. В палеогене, 66 – 23 млн лет назад, эти огромные деревья росли повсеместно в Северном полушарии, но похолодание климата привело к значительному сокращению их ареала. Последние европейские секвойи исчезают 2,7 млн лет назад, когда началась ледниковая эпоха, длящаяся до сих пор. Сейчас эти величественные деревья растут на западном побережье Северной Америки.

Фрагмент окаменевшей древесины секвойи относится к неогеновому периоду. Это время распространения степей и саванн, и сокращения лесных массивов. В то время на территории Орегона еще сохранялись древние влажные леса, а к востоку от этих мест находились вулканические поля Йеллоустона. Вулканический пепел обеспечивал минерализацию древесных стволов, поваленных во время извержений и землетрясений.

Отполированный спил раскрывает внутреннюю красоту дерева: янтарные и карамельные оттенки минералов сменяются черно-серой окраской в сердцевине образца. Перед нами не просто кусок камня, а сохранившаяся память о великом древе, выросшем в далекие времена и дошедшем до нас в новом виде.