Папоротник Neuropteris sp.

Neuropteris – семенной папоротник каменноугольного периода. В отличие от настоящих папоротников, размножающихся спорами, они образовывали семена, что позволяло молодому растению развиваться внутри защищённой оболочки, используя запас питательных веществ.

Листья Neuropteris практически не отличались от папоротниковых. Они были сложными, перистыми, с многочисленными овальными листочками. У основания листочки сужались в месте прикрепления к оси, а их поверхность была покрыта разветвлёнными жилками.

Представленный экземпляр обнаружен в Германии, где широко распространены каменноугольные отложения с остатками древней растительности. В позднем карбоне на территории современной Центральной Европы существовали обширные заболоченные низменности и влажные леса. В тонкозернистых осадочных породах сохранились многочисленные отпечатки листьев, позволяющие восстановить облик древних лесов.

Особую выразительность этому образцу придаёт контраст между тёмно-коричневым отпечатком растения и светлой породой. На плите хорошо различимы центральная ось, боковые ответвления и многочисленные листочки. Их расположение создаёт тонкий, почти графический рисунок, сохранившийся спустя более 300 миллионов лет.